Pariterapiassa selvitetään parin terapiaistunnolle tuomia toiveita ja tavoitteita terapeutin johdolla. Yleisin tulosyy on halu saada parisuhde toimimaan. Syynä voi olla myös jokin yksittäinen ongelma tai kriisi parisuhteessa.
Terapeutilla on tietoa toimivasta parisuhteesta, käyttäytymiseen vaikuttavista tekijöistä, parisuhteen vaiheista ja sen hoitamisesta. Hän voi auttaa paria luomaan parisuhteeseen uusia näkökulmia, jotka antavat uutta perustaa kanssakäymiselle. Paria voidaan myös tukea siihen kuinka eroaminen voisi tapahtua siten, että se aiheuttaisi mahdollisimman vähän haittaa lasten hyvinvoinnille.
Paria voidaan tavata yhdessä tai kumpaakin erikseen. Terapeutti on tasapuolinen kummankin puolison suhteen ja pyrkii ymmärtämään tilannetta kummankin näkökulmasta. Pariterapian kesto ja tiheys määräytyy asioiden luonteen, asetettujen tavoitteiden ja työskentelyn sujuvuuden perusteella